Êtes-vous familier avec les transmissions? Découvrez les types de transmissions qui existent sur le marché des voitures allemandes ainsi que les signes annonciateurs de problèmes qu’elles peuvent présenter, afin de les corriger rapidement avant qu’ils ne s’aggravent.
Les types de transmissions disponibles
Que vous conduisiez une BMW, une Audi, une Mini ou encore une Volskwagen, la transmission demeure la pièce maîtresse de votre véhicule dont dépend la traction ou la propulsion. Voici les différents types de transmissions offertes par ces marques populaires.
La transmission manuelle
La transmission manuelle exploite un système d’engrenages reliés à un embrayage et à un levier de vitesses. C’est donc au conducteur de changer les vitesses après avoir appuyé sur la pédale d’embrayage et relâché celle de l’accélérateur. Il peut ainsi passer à une vitesse supérieure, en cas d’accélération, ou encore rétrograder lorsqu’il doit décélérer. En cas de freinage, il n’est pas nécessaire de rétrograder une vitesse à la fois (5,4,3,2,1) : il est par exemple possible de passer de la 5e à la 3e.
Un véhicule peut être muni de plusieurs vitesses (souvent entre 5 et 8), lesquelles permettent au moteur de révolutionner à différentes vitesses. Plus la vitesse est élevée, moins le moteur révolutionne rapidement (la révolution du moteur se compte en tours/minute ou RPM). Les vitesses inférieures donnent donc accès à plus de puissance (on les utilise notamment lorsqu’on doit monter une pente), alors que celles supérieures seront nécessaires notamment sur l’autoroute lorsqu’on maintient un bon rythme de croisière.
Les avantages
- Un véhicule muni d’une transmission manuelle est généralement moins cher que sa version avec transmission automatique.
- Conduite sportive donnant un plein contrôle à l’usager.
- Réparations moins fréquentes et moins coûteuses que pour la version automatique.
Les inconvénients
- Complique la conduite (et son apprentissage).
- Sollicite les deux mains et les deux pieds à cause du levier de vitesse et de la pédale d’embrayage.Peut engendrer l’usure prématurée de certaines pièces en cas de mauvaise utilisation.
La transmission automatique
La transmission automatique est conçue de manière différente de celle manuelle. En effet, sa boîte de vitesse fonctionne grâce à un ensemble d’engrenages reliés chacun à un arbre de transmission. La transmission automatique est également munie d’un convertisseur de couple hydrodynamique, soit l’équivalent de l’embrayage d’une transmission manuelle. Comme son nom l’indique, elle permet de passer d’une vitesse à l’autre de manière automatique, sans l’intervention du conducteur.
Un véhicule peut être muni de plusieurs vitesses (souvent entre 5 et 8, voire 10), lesquelles permettent au moteur de révolutionner plus ou moins rapidement, donc d’augmenter ou de réduire le nombre de tours par minute (ou RPM).
Il existe différentes technologies en matière de transmissions automatiques, dont :
La transmission CTV (ou transmission à variation continue)
Ce type de transmission n’utilise pas d’engrenages avec roues dentelées : ce sont plutôt des poulies variables reliées à une courroie en métal qui entrent dans la composition de cette boîte. Le principal avantage de cette technologie réside dans l’économie de carburant.
La transmission à double embrayage (ou semi-manuelle)
Conçu en premier lieu pour les amateurs de performances, ce type de transmission se retrouve sous le capot des belles sportives. La boîte semi-manuelle permet d’optimiser la livraison de la puissance du moteur au moment du changement de rapport : puisque le conducteur n’a pas besoin d’appuyer sur une pédale d’embrayage pour changer de vitesse, la période où la puissance du moteur ne se transmet pas aux roues se voit significativement réduite.
Les avantages de la transmission automatique
- Facilite la conduite (et son apprentissage).
- Libère le pied gauche en tout temps et la main droite au besoin.
- Pratique lorsqu’on doit arrêter et repartir à répétition (comme dans les bouchons de circulation).
Les inconvénients
- Plus chère à l’achat.
- Coûts d’entretien et de réparation supérieurs.
- Système complexe connecté à des composantes électroniques plus sujet aux bris.
Steptronic : unique à BMW
La technologie Steptronic de BMW permet au conducteur de profiter d’une transmission manuelle (donc d’une conduite ultrasportive) au moment voulu tout en bénéficiant de la simplicité d’une transmission automatique lorsque nécessaire. Accordant au conducteur l’entière liberté, cette boîte semi-automatique intelligente fait la force de BMW depuis nombre d’années déjà.
La transmission SMG
La transmission SMG (Sequential Manual Gearbox), aussi propre à BMW, est un système qui permet de changer de vitesse manuellement directement sur le levier : les véhicules qui en sont munis ne possèdent donc pas de pédale d’embrayage. Ce système fonctionne de manière électro-hydraulique et est relié à un ordinateur. Il permet donc d’embrayer encore plus rapidement pour offrir de meilleures performances.
S Tronic et Tiptronic: uniques à Audi et Volkswagen
Chez Audi, la boîte de vitesse à double embrayage porte le nom de S tronic. Le principe de cette boîte robotisée se base sur deux petites boîtes, une paire et une impaire, pour lesquelles les rapports sont préenclenchés. Résultat? Des changements de vitesses plus doux et efficaces que les boîtes automatiques conventionnelles.
Cette technologie existe également du côté de Volkswagen, mais porte plutôt le nom de DSG.
Quant à la boîte Tiptronic, elle se trouve dans certains modèles haut de gamme Volkswagen et Audi. Elle est surtout reconnue pour sa douceur de fonctionnement et sa fiabilité.
Comment repérer une transmission endommagée?
Les transmissions coûtent souvent cher à réparer. Une raison de plus de veiller à faire effectuer tous vos entretiens BMW, Audi, Mini et Volkswagen régulièrement et de porter une attention particulière à tous les signes pouvant indiquer un problème! Faites examiner votre véhicule rapidement par un professionnel s’il présente un des symptômes suivants :
- Le témoin « Check Engine » s’allume.
Puisque des problèmes au niveau de la transmission peuvent en engendrer à d’autres composantes du véhicule, il se pourrait que ce soit le témoin « Check Engine » qui s’allume pour vous alerter. Si votre véhicule est muni d’un ordinateur relativement récent, votre mécanicien sera en mesure de récolter les codes d’erreurs produits et de poser un diagnostic précis. Pour les modèles moins récents, celui-ci procèdera aux inspections nécessaires afin de cerner la source du problème. - Le véhicule vibre anormalement.
Votre automobile tremble lorsque vous circulez à basse et/ou à haute vitesses et durant les accélérations. - Les changements de vitesse se font difficilement.
Votre véhicule possède une transmission manuelle et vous remarquez un comportement anormal lors des changements de vitesse (difficulté à passer d’une vitesse à l’autre, vibrations anormales ressenties dans le levier de vitesse, grincement ou bruits étranges lors de l’embrayage, etc.).
OU
Votre véhicule possède une transmission automatique et semble avoir de la difficulté à changer de vitesse (le compteur de vitesse semble passer trop de temps à faible ou à haute révolution).
- Il y a une fuite de liquide à transmission.
Vous remarquez des traces de liquide rouge vif sous votre véhicule. Il s’agit, dans ce cas, fort probablement du liquide à transmission, essentiel à la lubrification des engrenages et des autres pièces mécaniques.
L’inspection mécanique : indispensable avant l’achat
Si vous comptez faire l’acquisition d’une BMW, Audi, Mini ou Volkswagen d’occasion, il est fortement conseillé de faire appel à un mécanicien spécialisé pour une inspection mécanique préachat.
Une telle opération vous permettra de connaître l’état exact du véhicule convoité. Mécanique, esthétique, système de freinage, équipement électronique et équipement de sécurité font partie de tous ces points qui seront évalués par l’inspecteur. Le rapport produit par ce dernier vous permettra ensuite de vérifier si le prix demandé correspond bel et bien à la valeur réelle du véhicule. Vous serez ainsi en mesure de mieux négocier le prix si vous jugez qu’il est trop élevé ou encore de vous tourner vers un autre véhicule correspondant davantage à vos besoins.
Contactez-nous pour une inspection préachat ou une réparation.